Inglaterra y Argentina se medirán en semifinales del Mundial 2026 en Atlanta, el primer duelo competitivo entre ambas selecciones desde el Mundial de Japón 2002, y el primero en que Lionel Messi enfrentará a los ingleses.
David Beckham cantaba Hey Jude en las tribunas del Miami Stadium el sábado por la noche. Estaba con su esposa Victoria y parte de su familia, celebrando el pase de Inglaterra a semifinales del Mundial 2026, y el cántico era en honor de Jude Bellingham, el hombre del partido. Pocas horas después, en el vestuario de Argentina en Kansas City, algunos jugadores albicelestes entonaban una canción obscena que referenciaba la Guerra de las Malvinas de 1982 y prometían ganar el torneo por "Las Malvinas, por Diego [Maradona] y por la última de Leo [Messi]". El choque del miércoles en Atlanta ya tiene temperatura antes de que empiece.
Será la primera vez que Messi, de 39 años, enfrente a Inglaterra en un partido oficial. También será el primer duelo competitivo entre ambas selecciones desde aquel grupo en Sapporo 2002, cuando Beckham anotó el penal que selló el 1-0. El mismo Beckham, hoy presidente y copropietario del Inter Miami, estuvo en el estadio el sábado y se fotografió con Harry Kane, Declan Rice y otros jugadores ingleses durante el entrenamiento previo en Fort Lauderdale.
"Qué momento en Miami", escribió en Instagram. "Estoy muy orgulloso del equipo esta noche por llegar a la semifinal del Mundial y celebrarlo con mi familia fue algo muy especial… Gracias, Inglaterra, por darle a nuestro país estos momentos" (traducción).
Bellingham, el héroe con asterisco
Inglaterra llegó a esta instancia con más sufrimiento que lucidez. Ante Noruega, en una noche calurosa en Miami, necesitó el tiempo extra y un gol de Bellingham para imponerse 2-1 en los cuartos de final. Andreas Schjelderup había abierto el marcador para los noruegos. El empate inglés, también obra de Bellingham al cierre del primer tiempo, quedó envuelto en polémica: las repeticiones mostraron que un saque de meta noruego habría golpeado un cable de televisión suspendido sobre el campo antes de que la jugada continuara, aunque la FIFA publicó un comunicado señalando que el sensor del balón no registró contacto alguno. El entrenador de Noruega, Ståle Solbakken, no lo aceptó y afirmó que el incidente generó "un malentendido entre nuestros jugadores" (traducción).
Con el partido empatado y el tiempo reglamentario agotado, Bellingham resolvió en la prórroga. noruega vs inglaterra cuartos mundial 2026 inglaterra
Thomas Tuchel, sin embargo, no celebró como si hubiera visto una actuación convincente. El técnico alemán fue directo después del partido y calificó el rendimiento de su equipo como "con suerte", a pesar de que con ese resultado se convirtió en el cuarto entrenador en llevar a la selección masculina inglesa a las semifinales de un Mundial, después de Alf Ramsey, Bobby Robson y Gareth Southgate.
La respuesta de Bellingham fue inmediata y con filo. La estrella del Real Madrid lanzó que "quizás él no sabe lo que es jugar en esas condiciones contra Erling Haaland, [Martin] Ødegaard, [Antonio] Nusa, [Alexander] Sørloth" (traducción), en lo que sonó como una alusión directa a la carrera del alemán como jugador, que terminó a los 25 años por una lesión en la rodilla. La tensión entre ambos es real y deberá resolverse antes del miércoles. Bonos verificados · +18 · Juega con responsabilidadBonos exclusivos para apostar al Mundial 2026
Tuchel, quien renovó su contrato hasta 2028 antes del inicio del torneo, restó dramatismo y habló del desgaste propio de esta fase. "Es intenso", dijo. "Lo estoy disfrutando mucho. Me siento muy vivo en estos momentos. Lo disfruto mucho, pero tener un partido eliminatorio cada tres o cuatro días es un nivel nuevo de exigencia y una montaña rusa emocional a otro nivel. Lo admito. Así que yo también necesito un poco de tiempo. Le daremos a los jugadores el [domingo] para recuperarse completamente y nuestra preparación para el partido con el cuerpo técnico comienza a más tardar por la tarde" (traducción).
Una rivalidad con historia acumulada
El historial entre Inglaterra y Argentina en Mundiales concentra algunos de los episodios más cargados del fútbol internacional. Vale repasar los antecedentes que llegan al miércoles.
Inglaterra 3-1 Argentina, 1962: Partido de grupos en Chile. Ron Flowers marcó de penal temprano, Bobby Charlton amplió a 2-0 desde unos 20 metros antes del descanso y Jimmy Greaves añadió el tercero. José Sanfilippo descontó para Argentina.
Inglaterra 1-0 Argentina, 1966: El cuartodefinal que Argentina recuerda como "el robo del siglo". El partido derivó rápido en una batalla de patadas. A los 33 minutos, el árbitro Rudolf Kreitlein expulsó al capitán argentino Antonio Rattin por protestar verbalmente; Rattin se negó a abandonar el campo durante ocho minutos mientras el cuerpo técnico seguía discutiendo con los oficiales. Geoff Hurst resolvió con un cabezazo tras centro de Martin Peters, pero al pitazo final los argentinos rodearon al árbitro, que tuvo que ser escoltado por la policía. El DT inglés Sir Alf Ramsey describió a los argentinos como "animales".
Inglaterra 1-2 Argentina, 1986: Cuartos de final en el Estadio Azteca. Diego Maradona anotó los dos goles más recordados de estos cruces con apenas cuatro minutos de diferencia: primero el "Gol con la Mano de Dios", empujando el balón con el brazo izquierdo por encima del arquero Peter Shilton; luego el que la FIFA denominó "Gol del Siglo", recogiendo el balón en su propia mitad y recorriendo 60 metros con 11 toques en 11 segundos ante la impotencia inglesa.
Inglaterra 2-2 Argentina (Argentina ganó 4-3 en penales), 1998: Octavos de final. Gabriel Batistuta y Alan Shearer canjearon penales en los primeros diez minutos. Luego Michael Owen, de 18 años, marcó un golazo individual. Javier Zanetti igualó antes del descanso y Beckham fue expulsado por golpear a Diego Simeone cuando estaba en el suelo, dos minutos después del intervalo. El equipo de Glenn Hoddle aguantó hasta los penales, donde Carlos Roa le atajó el quinto disparo a David Batty.
Inglaterra 1-0 Argentina, 2002: Partido de grupos. Owen volvió a atormentar a la defensa argentina y, tras ser derribado dentro del área, Beckham anotó el penal que le dio la victoria a Inglaterra y cerró parcialmente la deuda pendiente del 98.
Argentina llegó a Atlanta tras eliminar a una Suiza de diez jugadores en Kansas City, ciudad donde también tiene su base de operaciones durante el torneo. El ganador del miércoles se medirá en la final con Francia o España. argentina