El Mundial 2026 dejó en el mercado a once jugadores sin contrato que van desde un portero revelación de Cabo Verde hasta Mohamed Salah, cuyo futuro sigue siendo un secreto celosamente guardado.
Vozinha tiene 40 años, pasó por Chipre, Eslovaquia y Moldavia antes de llegar a la Liga Portugal 2 con el Chaves, y en este Mundial detuvo a los delanteros de España y redujo a Lionel Messi a un solo gol mientras Cabo Verde avanzaba a la siguiente ronda. Cuando terminó la temporada, quedó libre. Con 27,5 millones de seguidores en Instagram, cualquier departamento de marketing lo recibiría con los brazos abiertos, pero lo que ofrece ante todo es un portero que aparece en los momentos que importan.
Ese perfil —jugador experimentado, sin club, con algo que demostrar— define a los once nombres que componen este equipo de agentes libres del torneo.
La defensa: de Tomiyasu a Alaba
Takehiro Tomiyasu, de 27 años, llegó al Mundial después de dos años prácticamente desaparecido por lesiones. Mikel Arteta siempre lo consideró un defensor de primer nivel en el Arsenal, pero los hinchas gunners casi no lo vieron en su mejor versión. Tras ser liberado tanto por Ajax como por los londinenses, jugó los noventa minutos del partido de octavos que Japón perdió ante Brasil. Se espera que los problemas de rodilla hayan quedado atrás.
John Stones, de 32 años, llega a los 92 partidos con Inglaterra después de una década en el Manchester City que acaba de cerrarse. Entró en el partido ante México en el Azteca y condujo la línea defensiva inglesa con la autoridad habitual. Bobby Moore casi disputó el Mundial de 1966 sin contrato —lo que lo habría dejado fuera del torneo—, aunque las reglas actuales no imponen esa restricción. Algún club de la Premier League llamará a su puerta.
Chancel Mbemba, capitán de la República Democrática del Congo, tiene 31 años y salió del Lille al terminar su contrato de un año. Antes de ser conocido por su liderazgo defensivo, su nombre circuló por dos razones distintas: el esmoquin que se ponía antes de los partidos cuando era jugador del Newcastle y una polémica de 2013 en la que se investigó si tenía cuatro fechas de nacimiento distintas. En este Mundial mostró por qué sigue siendo un organizador confiable en el fondo.
David Alaba, de 34 años, no formará parte del Real Madrid bajo la dirección de José Mourinho. El austriaco, capaz de jugar de lateral, central e incluso de mediocampista, ganó cuatro veces la Champions League y ha declarado su deseo de "mantenerse al más alto nivel posible" (traducción). Las lesiones limitaron su rendimiento en Madrid, y un movimiento hacia la Serie A aparece como opción concreta.
El mediocampo: de Modric a Goretzka
Luka Modric se despidió del Mundial cuando Croacia cayó ante Portugal en octavos de final. Norteamérica no vio la mejor versión de un jugador que lleva decorando la escena internacional desde 2006. Tiene 40 años y una extensión de contrato en el Milan que sigue sin firmarse, aunque el nuevo entrenador, Rubén Amorim, la considera una prioridad.
Franck Kessié, de 29 años, llega con tres temporadas en el Al-Ahli de Arabia Saudita en las piernas. El capitán de Costa de Marfil fue uno de los nombres del torneo hasta que su selección recibió el mismo trato que Haaland suele dispensar a sus rivales, esta vez en Dallas, tras alcanzar los octavos por primera vez. Eso lo puso en la mira de varios clubes de la Serie A: Roma, Juventus y Atalanta, equipo con el que comenzó su trayectoria en el fútbol europeo.
Leon Goretzka, de 31 años, cerró su etapa en el Bayern Múnich después de siete temporadas. Julian Nagelsmann, su entrenador en el club bávaro y ahora al frente de Alemania, lo convocó para el torneo. El problema es que la eliminación alemana puede complicar sus pretensiones salariales como agente libre. Bayern rara vez deja ir a jugadores importantes sin un motivo de peso: quien lo contrate hará bien en tenerlo en cuenta. Bonos verificados · +18 · Juega con responsabilidadBonos exclusivos para apostar al Mundial 2026
El ataque: James, Dieng y Salah
James Rodríguez tiene 34 años y fue liberado por el Minnesota United después de otro movimiento breve en una carrera que nunca terminó de cumplir lo que prometía cuando llevó a Colombia a los cuartos de final de Brasil 2014. Doce años después, sus actuaciones con la selección en este Mundial demuestran que el talento sigue ahí. Como Neymar, también de 34, nunca logró cerrar la brecha que lo separaba del eje Messi-Ronaldo, pero eso no le quita lo que hizo en 2026.
Bamba Dieng, de 26 años, tuvo un rol marginal con Senegal: entró como sustituto solo ante Francia, con Nicolas Jackson como titular indiscutido. Aun así, varios clubes del Championship inglés lo siguen de cerca, entre ellos Portsmouth y Derby.
Mohamed Salah es el nombre más grande de la lista. A los 34 años, su futuro permanece envuelto en una discreción calculada: prefirió concentrarse en llevar a Egipto hasta los octavos antes de revelar sus planes. En algún momento circularon rumores de un regreso al Liverpool, ahora que Arne Slot dejó el cargo, aunque nunca parecieron creíbles. Más extravagante fue la sugerencia en televisión egipcia de que podría quedarse en Merseyside fichando por el Everton. David Moyes tuvo que desmentirlo sin rodeos, calificando esa opción de "imposible" (traducción). Arabia Saudita sigue siendo el destino más probable. egipto vs rival mundial 2026 egipto