La defensa de Inglaterra ante Noruega en el Mundial 2026 fue el factor decisivo en un partido que los ingleses estuvieron a punto de perder: Djed Spence y John Stones sostuvieron al equipo cuando el mediocampo se derrumbó.
Faltaba poco para el final del tiempo extra en Miami cuando Djed Spence, que había entrado como sustituto, empujó a Harry Kane a un lado y casi marca desde el borde del área. El lateral derecho no estaba en el once inicial, no era el nombre que nadie esperaba, pero terminó siendo uno de los protagonistas de una clasificación inglesa que estuvo en duda durante casi una hora.
Inglaterra ganó 2-1 a Noruega y avanzó a las semifinales del Mundial 2026, pero el partido fue cualquier cosa menos controlado. Tuchel tomó una decisión que le salió cara en el entretiempo: cuando Declan Rice, que se encontraba indispuesto, tuvo que abandonar el campo, el técnico alemán dejó el mediocampo expuesto y Martin Ødegaard tomó el control del partido. Lo que siguió fue una segunda mitad en la que Noruega golpeó el palo, tuvo un gol anulado y mantuvo a Inglaterra contra las cuerdas durante largos tramos.
El problema del mediocampo y las correcciones de Tuchel
Para intentar tapar el agujero que dejó Rice, Tuchel introdujo primero a Reece James en el mediocampo, lo que privó a Inglaterra de uno de sus principales recursos en el contraataque: Anthony Gordon salió. El equipo perdió mordiente ofensiva y la angustia fue creciendo en las gradas. Fue solo cuando Morgan Rogers entró y aportó presión alta en la zona de recuperación que Inglaterra recuperó algo de orden.
Kobbie Mainoo, el gran olvidado de la convocatoria, no llegó a ver ni un minuto. Cuanto más crecía la presión noruega, más improbable parecía que este partido fuera a terminar con los escandinavos llorando tras ser eliminados por Jude Bellingham. Pero así fue.
Elliot Anderson quedó solo sosteniendo el mediocampo durante un tramo decisivo del partido, y en ese contexto la responsabilidad que recayó sobre la línea defensiva fue enorme. Nico O'Reilly fue exigido en el lateral izquierdo y realizó un tackle determinante sobre el suplente noruego Oscar Bobb. Ezri Konsa fue sólido en el lateral derecho hasta que el cansancio lo venció. Cuando Konsa salió, James se replegó y fue poderoso frenando a Antonio Nusa, que había sido dinámico al entrar pero perdió influencia al enfrentarse al capitán del Chelsea. Bonos verificados · +18 · Juega con responsabilidadBonos exclusivos para apostar al Mundial 2026
John Stones, de la duda a la actuación decisiva
Había razones para dudar de Stones antes de este partido. No es ya jugador del Manchester City, acumuló apenas nueve apariciones en la liga la temporada pasada y llegó al torneo con poca competencia encima. Cuando Inglaterra venció a Croacia en Dallas el mes pasado, no convenció. Este fue su primer inicio desde entonces.
Lo que mostró en Miami fue otra cosa. Nadie lo superó en el uno contra uno. Su anticipación fue constante. Realizó seis despejes de cabeza —fundamentales dado el peligro que Noruega generaba en los saques de esquina y los balones parados— y acumuló ocho contribuciones defensivas según los registros del partido. Tuvo un error puntual, cuando perdió el balón en una zona comprometida, pero no fue penalizado.
El momento que mejor lo ilustra es el que involucra a Alexander Sørloth. Con Inglaterra sacudida tras el gol de Andreas Schjelderup —un remate cruzado que se coló desde la banda—, Sørloth dudó, se demoró y terminó desperdiciando la ocasión de dejar a solas a Haaland para doblar la ventaja. Fue Stones quien achicó el ángulo, quien hizo que la decisión fuera difícil hasta que Sørloth se trabó solo. Defending inteligente, no espectacular.
Junto a Marc Guéhi, Stones formó la pareja que contuvo a Erling Haaland. Ambos conocen al noruego del Manchester City y dejaron los compromisos de club en el vestuario. Guéhi fue a los hombros con Haaland en varias ocasiones, no fue desbordado en el regate y realizó una serie de intervenciones cruciales en los momentos en que Noruega dominaba. Haaland terminó con 21 toques y un 38% de acierto en sus pases antes de ser sustituido por Jørgen Strand Larsen tras el primer tiempo extra, aunque esas cifras no terminan de capturar la dimensión de su duelo físico con los dos centrales ingleses.
El delantero del City remató dos veces a la portería de Jordan Pickford con la cabeza y tuvo destellos constantes, incluso cuando el balón estaba lejos de él. La amenaza nunca desapareció del todo, pero fue contenida. Es el primer torneo en que Haaland termina sin marcar, y algo de mérito en eso tienen Guéhi y Stones.
Pickford, Spence y el milagro de Miami
No todo fue pulcro en la retaguardia inglesa. Pickford estuvo nervioso durante buena parte del partido y tiene responsabilidad en el gol de Schjelderup. La portería ha sido un punto débil de Inglaterra en cada partido del torneo, y este no fue la excepción.
Pero si hay una imagen que quedará de esta noche en Miami es la de Djed Spence. Entró por O'Reilly y fue excepcional. Dominó el flanco izquierdo durante el tiempo extra. Debió haber tenido un penalti cuando Bobb lo derribó. Y hubo ese instante en que apartó a Kane y casi remata al gol desde fuera del área. La hinchada inglesa ya habla del Milagro de Djed Spence.
La única ocasión clara que tuvo Noruega en el tramo final llegó cuando Eberechi Eze desvió un disparo de Bobb por encima del larguero. Dan Burn, que entró para dar solidez aérea, despejó de cabeza lo que llegó. Reece James cubrió las bandas. El equipo se transformó en algo más parecido a una fortaleza cuando más lo necesitaba.
Noruega se va con la cabeza alta. Jugó bien, generó ocasiones reales y con un poco más de precisión habría alcanzado su primera semifinal mundialista. Haaland, que fue devastador contra Brasil en octavos y que durante todo el torneo mostró una entrega y una generosidad poco habitual en jugadores de su nivel, no mereció este final. Pero el fútbol no siempre premia al que más lo merece.
Tuchel no ignorará los problemas antes de la semifinal del miércoles en Atlanta. Pero sí sabrá, con más certeza que antes, que sus defensores pueden aguantar cuando el partido se pone feo. noruega vs inglaterra mundial 2026 inglaterra