Marruecos ya hizo historia en el Mundial 2026 al convertirse en el primer equipo africano en alcanzar cuartos de final en dos torneos consecutivos, y ahora espera a Francia en Boston con el respaldo de todo un continente.
El sábado por la noche nadie durmió en Casablanca. Ni en Marrakech. Ni en los pueblos pequeños que salpican el interior de Marruecos. La clasificación a cuartos de final del Mundial 2026 desató una celebración que, según el periodista Amine El Amri, radicado en Casablanca y seguidor cercano del equipo, fue sencillamente desbordante.
Los Leones del Atlas ya están en los libros de historia. Aunque pierdan ante Francia este jueves, son el primer equipo africano en llegar a los cuartos de final en dos Mundiales seguidos. El logro se suma a una trayectoria que pocos recuerdan completa: Marruecos fue la primera nación africana en clasificar directamente a un Mundial —el de México 1970—, la primera en superar la fase de grupos en 1986, y la primera en llegar a semifinales, en Qatar 2022. Cada etapa, una marca continental.
La confianza que construyó Ouahbi
El técnico Mohamed Ouahbi llegó al cargo recién en marzo, reemplazando a Walid Regragui, y tuvo apenas cinco amistosos de preparación. Sin embargo, venía de cuatro años de trabajo con las selecciones sub-20 y sub-23 del país, lo que le dio un piso de conocimiento del plantel que no es menor.
"El objetivo principal antes del torneo era llegar a cuartos, dado el contexto, dado el cambio de entrenador, con la salida de Walid Regragui y la llegada de Mohamed Ouahbi", explica El Amri. "Creo que la victoria ante Países Bajos consolidó la reputación de Ouahbi como un técnico confiable. Muchas dudas sobre él se disiparon después de ese partido" (traducción).
El triunfo ante Canadá, a pesar de un primer tiempo muy complicado, también aportó. marruecos vs canada mundial 2026 La capacidad del equipo de aguantar la presión sin desmoronarse es lo que más valoran los observadores.
El ex arquero de Camerún Joseph-Antoine Bell, veterano de los Mundiales de 1982, 1990 y 1994, y miembro del grupo técnico de estudio de la FIFA en la última Copa del Mundo, lo describe con precisión: "Nadie puede jugar contra Marruecos en un Mundial y decir que está seguro de ganar. Pueden ir perdiendo en un partido, pero nunca perderán la cabeza, nunca se saldrán de sí mismos; se concentran y siguen jugando con la confianza de que su juego los llevará a recuperarse" (traducción).
Bell va más lejos y conecta ese equilibrio con algo estructural. "Esto es lo que ocurre cuando un equipo ha resuelto todos sus problemas. Pueden concentrarse totalmente en los partidos que están jugando, sin pensar en problemas financieros o administrativos. Este es un equipo bien preparado. Lamentablemente, la mayoría de nuestros equipos en África no operan a este nivel" (traducción). Bonos verificados · +18 · Juega con responsabilidadBonos exclusivos para apostar al Mundial 2026
Lo que Ghana y Senegal dejaron sobre la mesa
El contraste con otras selecciones africanas es tan evidente que resulta difícil ignorarlo. Ghana contrató a Carlos Queiroz con menos de dos meses para el inicio del torneo y jugó apenas dos partidos bajo sus órdenes antes de caer eliminada ante Colombia en los octavos de final. El capitán Jordan Ayew fue directo al hablar de las dificultades para asimilar el sistema del técnico portugués.
"No puedes hacer eso en uno o dos meses", dijo Ayew. "El fútbol no funciona así. Defensivamente estuvimos mejor. Pero nos faltó un poco en ataque, así que tenemos que encontrar el equilibrio correcto ahora" (traducción).
Queiroz, en su mensaje de despedida a Ghana, dejó una advertencia que sonó más a diagnóstico que a cortesía: "El futuro de las Black Stars no se construirá solo en el campo. El éxito de las Black Stars debe comenzar fuera del campo, creando el mejor entorno posible para preparar, proteger y desarrollar el extraordinario talento futbolístico de Ghana" (traducción).
El caso de Senegal fue distinto en forma, pero igual de doloroso. Los Leones de la Teranga perdieron 3-2 ante Bélgica en octavos a pesar de que ganaban 2-0 al minuto 86. Ceder ese partido de esa manera —con ventaja de dos goles a cuatro minutos del final— es el tipo de derrota que deja marca.
Sunday Oliseh, ex capitán y ex entrenador de Nigeria, y también miembro del grupo técnico de la FIFA en el último Mundial, conoce ese dolor desde adentro: su Nigeria perdió 2-1 ante Italia en el Mundial de 1994 después de haber liderado 1-0 desde el minuto 25 hasta el 88. "El único consuelo era que éramos ingenuos y nuevos en esto", dice. "Pero que ocurra ahora, con la experiencia que tienen nuestros jugadores en África y sabiendo cómo los equipos cierran un partido cuando van 1-0 o 2-0 arriba, es peor. Muchos están culpando al entrenador, pero los jugadores experimentados también deberían haber tomado el control" (traducción).
El peso que carga solo Marruecos
El cuartel general del jueves es el Estadio de Boston, y el rival es el más exigente posible: Francia llega con el trío ofensivo más temido del torneo —Kylian Mbappé, Michael Olise y Ousmane Dembélé—. marruecos vs francia mundial 2026 marruecos
Bell insiste en que el fútbol africano está madurando, aunque lentamente. "Creo que nos estamos acercando cada vez más a ganar un Mundial", dice. "Pero si somos serios, necesitamos tener tres o cuatro países en los cuartos de final" (traducción). Por ahora, a pesar de la actuación heroica de Egipto ante Argentina en la fase anterior, los Leones del Atlas cargan solos con ese peso.