Lionel Messi anotó tres goles en su partido número 200 con la selección argentina e igualó a Miroslav Klose como máximo goleador de la historia de los Mundiales, con 16 tantos, en el triunfo de la Albiceleste ante Argelia en Kansas City.
Kansas City Stadium lucía celeste y blanco de piso a techo. Cerca de 70.000 hinchas argentinos coparon el estadio el martes por la noche y cantaron durante noventa minutos como si estuvieran en La Bombonera o en El Monumental. Tenían razones de sobra.
Lionel Messi apareció en su partido 200 con la selección y no desperdició la fecha. Tres goles, un récord histórico igualado y una actuación que, en términos de rendimiento individual, difícilmente tenga techo: el capitán de la Albiceleste empató al alemán Miroslav Klose en la cima histórica de goleadores mundialistas con 16 conquistas. La marca llegó horas después de que Kylian Mbappé, con su actuación de Francia ese mismo día, alcanzara los 14 y se acercara a la conversación.
El partido número 200 de Messi con Argentina
El mediocampista del Inter Miami venía de recuperarse de una lesión muscular. Las dudas sobre su estado físico se disiparon cuando Lionel Scaloni lo confirmó en el once inicial y desaparecieron por completo una vez que arrancó el partido.
Casi anotó a los cinco minutos: un pase filtrado lo encontró en el borde del área chica, su remate fue preciso, pero el asistente Tomasz Listkiewicz lo marcó correctamente en offside por un margen mínimo. Menos de dos minutos después, el extremo argelino Farès Chaïbi también vio anulado un gol en idénticas circunstancias.
El primero llegó al 17'. Rodrigo De Paul, compañero de Messi en el Inter Miami, le habilitó el balón a 40 metros del arco. El exjugador del Barcelona giró, dio tres toques hacia el área y remató desde el borde con mejora suficiente para que el portero argelino Luca Zidane apenas rozara la pelota con las yemas antes de que entrara. Sin defensores que lo molestaran, Messi no necesitó más.
La única mancha de la noche llegó también en el primer tiempo. Messi entró con los tapones en la pantorrilla del defensor argelino Aïssa Mandi en una acción que, con otra suerte arbitral, le habría costado al menos una amarilla y quizás algo más. No recibió nada. La jugada no fue revisada en cancha.
El hat-trick que iguala a Klose
El segundo gol fue el más sencillo de los tres. Al 60', Alexis Mac Allister —volante del Liverpool— disparó desde 30 metros y Zidane rechazó el balón directo a los pies de Messi, que empujó al arco desde corta distancia sin oposición. La línea defensiva argelina brilló por su ausencia, como ocurrió en casi toda la noche.
El tercero fue de otra categoría. Al 76', Messi enhebró un remate entre tres defensores que pasó justo fuera del alcance de Zidane. Hat-trick completo, récord igualado. Minutos después abandonó el campo. Bonos verificados · +18 · Juega con responsabilidadBonos exclusivos para apostar al Mundial 2026
Messi también se convirtió en el primer jugador masculino en disputar seis Copas del Mundo, una marca que podría igualar Cristiano Ronaldo cuando Portugal debute en el torneo.
Argelia y el peso de doce años de ausencia
Los Zorros del Desierto regresaban al Mundial después de doce años. El técnico Vladimir Petković los había revitalizado y el equipo llegó con reputación de intensidad y ritmo alto, construida durante la clasificación. Algo de eso asomó en los minutos finales del primer tiempo, pero la falta de puntería y la solidez defensiva argentina —que fue excelente durante todo el encuentro— les impidió competir con seriedad.
La afición argelina también dejó su huella en Kansas City y en la cercana Lawrence, Kansas, donde el equipo tiene su base para todo el torneo. Los residentes de Lawrence los han recibido con los brazos abiertos en lo que se ha convertido en una historia destacada del Mundial. Aunque ampliamente superados en número por los hinchas argentinos, los bolsones de verde que emergían entre el celeste y blanco animaron al equipo durante el partido.
El lunes por la noche, miles de hinchas argentinos llenaron un parque local para un banderazo que se extendió hasta la madrugada entre cantos y bailes. La fiesta se trasladó el martes al estadio, que ya rugía horas antes del pitazo inicial.
Scaloni, en la previa, había moderado las expectativas públicamente: llegó a decir el lunes que ganarle a Argelia no era en absoluto imprescindible. Tiene antecedentes para calibrar ese tipo de advertencias: fue él quien conducía a Argentina en 2022 cuando cayó en el debut del grupo ante Arabia Saudita, en uno de los resultados más sorpresivos de la historia del torneo.
Con la victoria, Argentina se acerca al borde de la clasificación a la siguiente ronda. El lunes enfrentará a Austria en Arlington, Texas. argentina vs austria mundial 2026 argentina