El gol de penal de Neymar ante Noruega en el MetLife Stadium cerró su carrera internacional en el mismo recinto donde la inició hace casi 16 años, un hecho que parece corriente pero que resulta ser extraordinariamente raro.
Era el 10 de agosto de 2010 y más de 77.000 personas ocupaban las tribunas del MetLife Stadium cuando un brasileño de 18 años con un corte de cabello cuestionable se presentó al mundo. Neymar, en su primer partido con la Canarinha, cabeceó con fuerza al minuto 28 y superó a Tim Howard. Brasil ganó; Neymar debutó con gol.
Casi 16 años después, en el mismo estadio de Nueva Jersey, ese mismo jugador —ya con 130 apariciones y 79 goles encima— empujó un penal ante el portero noruego Ørjan Nyland. Era su gol número 80, su última acción con la selección. Minutos después anunció su retiro de la actividad internacional. El MetLife lo había visto nacer y morir como internacional.
Griffin Cant fue quien planteó la pregunta: ¿hay otros jugadores que hayan marcado su primer y último gol internacional en el mismo estadio? La respuesta, luego de revisar los archivos de la RSSSF con los goleadores más prolíficos de la historia, es que no abundan los casos.
Los que estuvieron cerca pero no llegaron
El mexicano Jared Borghetti marcó en su debut y en su despedida —su gol número 46— pero entre ambas actuaciones hay unos 900 kilómetros de distancia: Ciudad de México y Monterrey. La leyenda danesa de los años 20 y 30 Pauli Jørgensen logró el mérito de anotar dos veces en su debut y dos veces en su último partido, aunque el primero fue en Aarhus y el segundo, 14 años más tarde, en Copenhague.
El polaco Wlodzimierz Lubanski enmarcó su carrera con goles en suelo propio, pero en Chorzów y Szczecin, separados por unos 550 kilómetros. El neerlandés Abe Lenstra, delantero prolífico en el Heerenveen y en la selección de los Países Bajos durante los años 40 y 50, comenzó su etapa internacional con un gol en una derrota 5-4 ante Luxemburgo en 1940 y cerró con gol en su partido número 47, ante Bélgica en 1959. El primero fue en Róterdam; el segundo, a 80 kilómetros, en Ámsterdam.
Zinedine Zidane marcó dos veces en su debut con Francia —ante la República Checa en 1994— y anotó de nuevo en su último partido, la final del Mundial 2006. Pero el debut fue en Burdeos y la final en Berlín. Bonos verificados · +18 · Juega con responsabilidadBonos exclusivos para apostar al Mundial 2026
El inglés Tom Finney marcó su primer y último gol internacional en Belfast, aunque ese último llegó en su penúltimo partido, menos de tres semanas antes de su despedida definitiva. El francés Just Fontaine tuvo un patrón similar: hat-trick en el debut y sus últimos goles en el penúltimo partido, ambos en París. Lo mismo aplica para el inglés Nat Lofthouse, con Wembley como escenario común de inicio y cierre.
El caso más próximo al de Neymar es el del mexicano Enrique Borja. El delantero marcó en su debut ante Chile, poco antes del Mundial de 1966, y volvió a anotar en su último partido ante Estados Unidos en el verano de 1975. Ambos encuentros se jugaron en Ciudad de México. El problema: el primero fue en el Estadio Olímpico Universitario y el segundo en el Azteca, a unos 7 kilómetros de distancia.
La pregunta queda abierta. Como señala el propio material original, debe haber otros jugadores capaces de igualar el logro de Neymar, aunque difícilmente con sus cifras de 80 goles en 130 partidos. brasil
Por qué algunos seleccionados no usan los colores de su bandera
El recorrido de Cabo Verde en el torneo —que reencendió el debate sobre los uniformes nacionales— trajo una pregunta de Lars Bøgegaard: ¿por qué países como Australia, Japón o Alemania juegan con colores que no coinciden con su bandera?
El caso japonés tiene raíces en la superstición y en la historia. Según Ben Chia, Japón usó camisetas azules por primera vez en los Juegos del Lejano Oriente de 1930, cuando una selección de la Universidad Imperial de Tokio —cuyo color habitual era el azul claro— representó al país. En los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, Japón mantuvo el azul y protagonizó una remontada histórica ante Suecia, ganando 3-2. El país probó brevemente con el rojo y blanco de su bandera entre 1988 y 1992, pero tras no clasificar al Mundial de 1990 ni a los Juegos Olímpicos de 1992, volvió al azul. El cambio quedó sellado antes del Mundial de 2006, cuando la federación japonesa oficializó el apodo Samurai Blue.
Australia es otro caso con explicación propia. Prácticamente todos sus equipos nacionales juegan de oro y verde. Michael Haughey lo detalla: esos colores representan la acacia dorada —la flor nacional— y la flora única del país. El equipo de críquet los adoptó en 1908 y en 1984 fueron proclamados los colores oficiales de Australia para el deporte. Según el manual de símbolos del gobierno australiano, el verde evoca bosques, eucaliptos y praderas, mientras que el dorado simboliza el éxito deportivo, la riqueza mineral, las playas y las cosechas.
Alemania, por su parte, juega principalmente de blanco y negro —con destellos de rojo y oro de su bandera— porque esos son los colores de la bandera de Prusia, que se convirtió en el Estado dominante al momento de la unificación alemana en 1871.
Alasdair Brooks aporta otros ejemplos. Italia juega de azul porque ese era el color de la Casa de Saboya, la familia real, y se mantuvo cuando el país se convirtió en república en los años 40. Venezuela viste de granate por una razón más accidental: a finales de los años 30, la selección llegó a un partido en Colombia sin uniformes, y el ejército venezolano les prestó sus camisetas militares de color burdeos. El color nunca se fue. Malasia juega de amarillo y negro, supuestamente inspirados en las rayas del tigre malayo, que también es el apodo del equipo. India optó por el azul —el color de la Rueda de Ashoka en el centro de su bandera— porque el azafrán estaba demasiado asociado al nacionalismo hindú y podía alejar a jugadores de otras tradiciones religiosas, mientras que el verde recordaba demasiado a Pakistán.
El récord de diferencia de goles de Senegal
Mark Payne planteó otro interrogante estadístico: Senegal terminó la fase de grupos con una victoria, dos derrotas y una diferencia de goles de +2. ¿Cuál es la mayor diferencia de goles positiva que un equipo ha conseguido perdiendo más partidos de los que ganó en una misma fase de grupos? ¿Y ha ocurrido algo similar en una liga doméstica?
Haydon Bambury y Dirk Maas responden que Senegal igualó un récord establecido en 2002.
"El récord de Senegal iguala el que estableció Portugal en 2002. Perdieron 3-2 ante Estados Unidos, vencieron 4-0 a Polonia y cayeron 1-0 ante Corea del Sur en su último partido, finalizando con P3 G1 E0 D2 GF4 GC6 DG+2. Lamentablemente para ellos, el Mundial de 2002 era de 32 equipos, por lo que no había clasificación para los mejores terceros y tuvieron que hacer las maletas" (traducción), escribe Haydon.
El paralelismo es exacto: una victoria, dos derrotas, diferencia de goles positiva. Portugal en 2002 no avanzó por el formato del torneo; Senegal en esta edición tampoco. senegal fase de grupos mundial 2026 senegal vs noruega mundial 2026