A miles de kilómetros de Argel, una pequeña cafetería de Sídney reunió a la comunidad argelina de Australia para vivir el partido más tenso del grupo J del Mundial 2026.
Llovía sobre Surry Hills cuando el Café Tanja se llenó de banderas verdes y blancas. Los saludos se cruzaban en francés, el olor a especias salía de la cocina y alguien repartía vasitos de té de plástico. Afuera, una tarde gris de invierno australiano. Adentro, el peso de doce años de espera.
Argelia no había llegado a la fase de eliminación directa de un Mundial desde 2014. Y el rival de esta noche era Austria, un nombre cargado de historia para cualquier argelino que conozca el fútbol de los años ochenta.
La sombra de Gijón, cuatro décadas después
La "Vergüenza de Gijón" antecede este partido por más de cuatro décadas. En el Mundial de España 1982, Alemania Occidental y Austria jugaron su último partido de grupo sabiendo que un resultado de 1-0 a favor de los germanos clasificaba a ambos y eliminaba a Argelia. Eso fue exactamente lo que ocurrió. El recuerdo sigue vivo, y en el Café Tanja nadie necesitaba que se lo explicaran: una derrota esta noche significaba la eliminación, y el rival era el mismo de aquella tarde infame.
Abdou, de 25 años, llegó al local después de haber viajado desde Los Ángeles, donde vio a Argelia vencer a Jordania en la fase de grupos. Originario de Francia, encontró el Café Tanja por Instagram y quiso estar rodeado de compatriotas para el partido definitivo. A su lado, Billy, de 38 años, lleva más de una década viviendo en Australia tras emigrar desde Argelia. Acostumbrado a poner la alarma de madrugada para seguir los partidos, esta vez el horario le favoreció.
"Normalmente pongo el despertador y veo el partido de madrugada", contó Billy. "Este año tuvimos suerte porque por fin tenemos un horario decente para ver todos los partidos desde Australia" (traducción).
Billy también describió el café como "un buen lugar para comer" y un puente con sus raíces. "Me encanta la comida casera. Me recuerda a mi cultura y a mi herencia", dijo (traducción).
Merguez, pantalla y caos en dos pisos
Con el inicio del primer tiempo, la cocina empezó a despachar merguez —las salchichas especiadas del norte de África— con papas y salsa en baguettes. Las porciones circulaban hasta que llegaron los primeros quejidos: Austria había anotado temprano.
Minutos antes del descanso, se escucharon gritos desde el piso de arriba que desconcertaron a los de abajo. El streaming llegaba con retraso. Cuando la imagen finalmente mostró el gol argelino, el local entero saltó. Un canto de "uno, dos, tres, amamos a Argelia" retumbó en ambos pisos del café. Bonos verificados · +18 · Juega con responsabilidadBonos exclusivos para apostar al Mundial 2026
En el entretiempo llegó más gente. El local estaba casi lleno. En el segundo tiempo ambos equipos anotaron en rápida sucesión y el marcador quedó 2-2, con el partido enfilando hacia un final abierto.
Entonces, a dos minutos del pitazo final, Riyad Mahrez —el hijo favorito de Argelia— convirtió el 3-2. El caos fue inmediato: cantos, abrazos, y los taburetes convertidos en tambores improvisados. La alegría duró lo que tardó Austria en empatar en los últimos segundos. Pero el 3-3 alcanzaba: argelia vs austria mundial 2026 grupo j Argelia clasificaba a la ronda de 32.
Sanah Djebli, de 34 años, dirige el Café Tanja junto a su familia. Emigró a Australia hace más de una década y el local nació de una historia personal difícil de separar de su comunidad.
"Perdimos a mi hermano hace cuatro años", contó Sanah. "Nos dejó algo de dinero y siempre fue el sueño de mi mamá abrir un café. Y como yo vivía en Australia, quisimos hacerlo acá: queríamos hacer algo por nuestra comunidad" (traducción).
Cuando el café empezó a vaciarse, los que se iban le decían a Sanah que volverían pronto. El Mundial, partido a partido, va uniendo a una comunidad argelina pequeña y dispersa en Australia. argelia