Corea del Sur llega al tercer partido del Grupo A contra Sudáfrica envuelta en polémicas extradeportivas: el servicio militar de Son, un dron derribado y una derrota ante México que complica el panorama.
Los tacos que comió Son Heung-min eran, según reportes, de pastor y arrachera. El delantero salió del campamento base de Corea del Sur —quizás el más comentado del torneo— en un Uber rumbo al centro de Guadalajara, donde la multitud lo rodeó al instante. Fue otra señal de su popularidad planetaria, aunque en las redes alguien señaló que debió haber elegido mejor restaurante.
Dentro del campo, el servicio que recibe tampoco ha sido el ideal. En la derrota 1-0 ante México en el segundo partido del Grupo A, Son —que cumplirá 34 años antes de los cuartos de final— vivió de migajas mientras los Guerreros Taegeuk apostaban por el empate. El error garrafal del portero Kim Seung-gyu —otro aficionado a los tacos— le regaló un gol de la nada a los anfitriones y los acomodó primeros en el grupo. Para Corea, que ahora enfrenta a Sudáfrica en la última jornada, ganar sería ideal, empatar alcanza para el segundo puesto, pero perder significaría depender de la lotería del tercer lugar o, en el peor caso, la eliminación directa.
Son, una figura que no encuentra su lugar
Contra México, Son no llegó ni a la hora de juego antes de ser reemplazado. En el primer partido tampoco estuvo fino: erró chances claras y salió al minuto 69, aunque Corea igualmente remontó para vencer 2-1 a República Checa. El problema se repite: jugar de centrodelantero no le sienta bien, algo que no es novedad. En Corea el debate está abierto: ¿debería Son jugar por la izquierda, con Oh Hyeon-gyu de titular? El atacante que reemplazó a Son en el debut marcó el gol del triunfo y llega en buen momento tras una temporada sólida en Beşiktaş. corea del sur
El partido ante Sudáfrica, que tampoco ha convencido, se juega en Monterrey y es clave. Si Son, con la conducción de Hong Myung-bo, logra encenderse y llevar al equipo a la victoria, la Selección entraría a la fase de eliminación directa con confianza. Un empate también alcanzaría en lo que está lejos de ser el grupo más exigente del torneo, aunque perpetuaría el clima de incertidumbre que rodea al equipo. corea del sur vs sudafrica grupo a 2026
Polémica fuera del campo: servicio militar y un dron derribado
Cuando el equipo más exitoso de Asia en Mundiales aterrizó en México —donde jugadores y hinchas han sido recibidos con generosidad por los locales— el estado de forma era irregular y las expectativas, bajas. El triunfo ante República Checa fue alentador y mostró a un equipo con energía, aunque con el asterisco de que los checos parecen ser el eslabón más débil de la representación europea en este torneo.
Ese impulso inicial quedó pronto opacado por lo que ocurrió fuera del campo. El 7 de junio, durante un entrenamiento, un miembro de los medios fue captado en cámara burlándose del historial de Son con el servicio militar. El delantero del Los Angeles FC quedó exento del período obligatorio de 21 meses —exigido a todos los hombres no discapacitados— al ganar el oro en los Juegos Asiáticos de 2018, aunque sí completó el entrenamiento básico en 2020.
La Asociación Coreana de Fútbol respondió con un comunicado en el que expresó su pesar por los «comentarios inapropiados de algunos representantes de los medios… la reciente filtración de conversaciones inapropiadas entre algunos funcionarios de prensa en el sitio de entrenamiento causó gran conmoción y decepción al equipo» (traducción).
Durante un tiempo, el plantel se negó a hablar con la prensa local. El tema del servicio militar llegó hasta México con toda su carga: los millones de hombres que cumplen el deber completo —y la sociedad coreana en general— no ven con buenos ojos que figuras adineradas o famosas eluden esa obligación, y hay numerosos antecedentes que lo ilustran.
Son y sus compañeros no hicieron nada indebido, pero encuestas recientes sugieren que el apoyo público a que los deportistas de élite eviten el servicio completo está disminuyendo. BTS, enormemente popular en México —hasta el punto de que la presidenta Claudia Sheinbaum le pidió a su par coreano, Lee Jae Myung, que convenciera a la banda de agregar fechas en el país— tuvo que hacer una pausa de dos años para cumplir con el deber. Un comentario suelto sobre jugadores que se libran fácilmente puede parecer menor para quienes miran desde afuera, pero para los coreanos el asunto es profundo y sensible. Bonos verificados · +18 · Juega con responsabilidadBonos exclusivos para apostar al Mundial 2026
Y hablando de lo militar: el Ejército mexicano derribó un dron que sobrevolaba otro entrenamiento de Corea del Sur, días antes del partido ante los anfitriones. El episodio no ayudó: ese partido mostró muy poco del despliegue ofensivo que había entusiasmado contra República Checa. La presión, ahora, es real.
Lo que está en juego en Monterrey
La derrota ante México también tiene una consecuencia directa para el grupo: los coanfitriones ya están clasificados. Un México al máximo nivel y necesitado de puntos habría sido demasiado para República Checa, pero ahora los europeos tienen posibilidades reales de ganar ese partido. Si eso ocurre y Corea pierde ante Sudáfrica, la eliminación sería casi segura. Lo que quieren hinchas, jugadores y prensa es una victoria que devuelva la confianza, ponga el foco de vuelta en el fútbol y garantice el paso a Estados Unidos —y, de paso, más salidas a cenar. mexico vs republica checa grupo a 2026 sudafrica