La táctica de centros de Inglaterra en el Mundial 2026 alcanzó contra la República Democrática del Congo una cifra que no se registraba desde la campaña campeona de 1966, y los números sugieren que no es casualidad.
Antes de que Harry Kane igualara el marcador, Anthony Gordon había llegado a la línea de fondo y enviado el balón al área. Un centro clásico, de manual, de los que el fútbol inglés lleva décadas prometiendo enterrar. En Atlanta, el miércoles, Inglaterra lanzó 35 de esos centros en juego abierto frente a la República Democrática del Congo. No lo hacía en un partido de Copa del Mundo desde 1966.
El dato lo proporcionó Opta. Siete de los diez partidos históricos con mayor volumen de centros de la selección inglesa en Mundiales ocurrieron bajo Alf Ramsey; los otros casos aparecen en 1982 y 1998. Thomas Tuchel no estaba en el banquillo de Atlanta gritando consignas de los años setenta, pero el resultado táctico se parece bastante a aquella época.
Por qué cruzar cuando el rival se cierra
La lógica tiene contexto. Inglaterra ya había comprobado contra Ghana —empate sin goles en la fase de grupos— lo difícil que resulta circular por dentro ante un bloque bajo. El centro al área es, en esas circunstancias, una alternativa funcional aunque estadísticamente imperfecta.
Los números de la Premier League en las últimas 17 temporadas son elocuentes: solo el 22,8% de los centros llegó a un compañero. El 12,6% generó directamente una ocasión y apenas el 1,4% terminó en asistencia. Esas cifras incluyen balones parados; en juego abierto, los porcentajes bajan todavía más. Bonos verificados · +18 · Juega con responsabilidadBonos exclusivos para apostar al Mundial 2026
Lo que cambia la ecuación es tener a Kane esperando en el área. El capitán igualó ante la RDC tras el centro de Gordon desde la izquierda del área, y ya había marcado con una asistencia de Bellingham desde una posición casi idéntica en el triunfo ante Panamá. Cuando el receptor es Kane, la estadística general pierde parte de su peso.
La táctica de centros de Inglaterra, en cifras
Los centros en juego abierto han generado para Inglaterra un total de goles esperados superior al de cualquier otro tipo de entrega. Los pases entre jugadores fuera del área han sido la fuente más frecuente de ocasiones creadas —y de ahí nacieron el dribling de Bellingham ante Croacia o el remate de Kane para sentenciar a la RDC—, pero los centros lideran en calidad acumulada.
Las ocasiones de mayor xG individual han llegado de pases al interior del área, aunque completarlos contra defensas replegadas es más difícil. Ese recurso puede abrirse ante rivales que propongan más, aunque en ese escenario Inglaterra también tendrá menos posesión.
Opta clasifica como «grandes ocasiones» los remates ante los que se espera razonablemente que el atacante marque. Inglaterra acumula 20 de ellas, más que cualquier otro equipo en el Mundial tras los partidos del miércoles. Seis provienen de centros en juego abierto —más que de ningún otro tipo de entrega— y si se suman las tres de córner, casi la mitad de las grandes ocasiones inglesas llegaron desde las bandas.
La victoria 2-1 ante la RDC también marcó otro hito: fue la primera vez en 60 años que Inglaterra ganó un partido de Copa del Mundo después de encajar primero. La única ocasión anterior era la final de 1966. En los otros 22 partidos mundialistas en los que recibió el primer gol, perdió 17. inglaterra inglaterra vs republica democratica del congo mundial 2026