Inglaterra venció 2-0 a Panamá en Nueva Jersey y avanzó como líder del Grupo L, pero el rendimiento de Kane y Bellingham sigue ocultando fragilidades que la República Democrática del Congo podría explotar el miércoles.
Cinco minutos después de que Bellingham abriera el marcador, la jugada que mejor resumió este Inglaterra llegó desde la izquierda: Marcus Rashford picó el balón, Bellingham aceleró, se perfiló hacia adentro y cruzó para Kane, que ya estaba bien colocado en el área para cabecear el 2-0. Primera combinación de gol entre los dos en partido abierto desde septiembre de 2023. Bastó para cerrar el asunto ante Panamá y para que Inglaterra viaje a Atlanta con tres puntos más y las mismas dudas de siempre.
¿Convenció la selección asegurando el primer puesto del Grupo L? En absoluto. Panamá terminó el Mundial sin anotar en tres partidos, pero creó ocasiones ante Inglaterra. La defensa mostró fisuras que ataques más afilados van a castigar, y el alivio por esquivar un cruce ante Senegal debería tomarse con calma: la RDC empató ante Portugal en la primera fecha, tiene al dinamo del Sunderland Noah Sadiki en el mediocampo y confía en que Yoane Wissa, del Newcastle, puede hacer daño si los ingleses no ajustan la retaguardia.
La maldición del lateral derecho
El problema más urgente de Tuchel está en esa posición. Tino Livramento ya tomó el vuelo de regreso a casa. Reece James, con problemas en el isquiotibial, corre contra el reloj para llegar al cruce de dieciseisavos — si Inglaterra llega. Y Jarell Quansah se torció el tobillo ante Panamá. El defensa salió caminando con normalidad del estadio el sábado por la noche, pero su presencia ante la RDC es una incógnita, lo que obliga a Tuchel a evaluar si necesita otro reajuste defensivo.
Esas preocupaciones, sin embargo, se atenúan con lo que generan Bellingham y Kane juntos. Su sociedad no terminó de funcionar en la Eurocopa 2024, pero en Estados Unidos está tomando forma. Ya no se pisaban el terreno. Bellingham aprendió a proyectarse cuando Kane se cae al pié, y la combinación ante Panamá fue la evidencia más clara de ese entendimiento. Entre los dos acumulan cinco de los seis goles de Inglaterra en el torneo. Bonos verificados · +18 · Juega con responsabilidadBonos exclusivos para apostar al Mundial 2026
El peso del espectáculo en dos
Kane apenas tuvo un contacto en el área durante el primer tiempo ante Panamá. Cuando llegó el momento decisivo, estaba en el sitio exacto. Bellingham, por su parte, anotó primero de volea tras un córner que Bukayo Saka peinó desde la derecha. Dos jugadores de nivel mundial resolviendo lo que el resto no pudo construir.
El debate sobre dónde juega Bellingham está cerrado. La siguiente pregunta es si el ataque depende demasiado del mediocampista del Real Madrid y del delantero del Bayern Múnich. Los demás no han estado a la altura. Rashford marcó al entrar ante Croacia, pero no se considera un revulsivo. Ante Panamá reemplazó a Gordon y mostró movilidad, aunque el último pase siguió siendo impreciso. Morgan Rogers fue poco efectivo como mediapunta. Tuchel no parece confiar plenamente en Eze. Gordon ha tenido dificultades cuando no dispone de espacio en la banda izquierda. Saka acumula dos asistencias y todavía está buscando su mejor nivel.
Pedir a esos jugadores que alcancen los estándares de Bellingham y Kane sería tan absurdo como decirle a Andy Murray que simplemente debería haber sido más como Roger Federer, según la comparación que circuló en la cobertura del partido. Otras selecciones también dependen de sus figuras: Brasil se apoya en Vinícius Júnior y Matheus Cunha, Argentina no ha resuelto su Messidependencia y España mira a Lamine Yamal. Francia es el ejemplo opuesto: Mbappé fue determinante en los dos primeros partidos, pero luego Dembélé respondió con un hat-trick en el primer tiempo ante Noruega, Olise brilló, y Doué y Barcola aportaron destellos. Esa variedad es lo que Inglaterra aún no tiene.
El partido ante Ghana mostró el peligro real. Thomas Partey anuló a Kane con marcaje personal y el delantero apenas sumó 19 contactos. Bellingham se frustró. Entre los dos intercambiaron solo tres pases en todo el empate. En ese escenario, los jugadores de banda deberían haber respondido. No lo hicieron.
Tuchel tiene claro lo que quiere de su equipo y no habla en términos individuales. "A veces es solo una carrera de alguien más para abrir el espacio para Jude y que pueda brillar", explicó el entrenador alemán. "Trabajan en unidades. Si ves la chance en el primer tiempo donde Jude hace la carrera hacia el área, Nico O'Reilly hace esa carrera para sacar a un rival" (traducción).
El técnico también fue directo sobre lo que no le gusta. El amistoso ante Nueva Zelanda este mes le dejó una imagen que rechaza: "Nadie sabe qué está pensando el otro", dijo. "Queremos jugar más en patrones y más en unidades. No se trata solo de los patrones, se trata de la calidad dentro del patrón" (traducción).
Tuchel no va a abrir el debate sobre si Cole Palmer debería tener minutos. Se limita a trabajar con los jugadores que tiene. Y su mensaje hacia los que aún no aparecieron es directo: "Queremos que estos chicos se muestren en el momento clave. Nico casi lo hizo ante Ghana. Harry lo hizo. Jude lo hizo. Estoy seguro de que Morgan Rogers, Anthony Gordon, Noni, Bukayo lo harán cuando llegue el momento" (traducción).
Para Tuchel, el camino hacia adelante pasa por la fe en el colectivo y por la certeza de que, mientras Kane y Bellingham sigan en ese nivel, Inglaterra tiene margen para ganar cualquier partido. El cruce ante la RDC en Atlanta, el miércoles, será la primera prueba real de si ese margen alcanza cuando el rival viene a complicar. inglaterra vs republica democratica del congo mundial 2026 inglaterra