Argentina remontó un 0-2 en el segundo tiempo y Enzo Fernández selló el 3-2 sobre Egipto en el descuento para clasificar a los cuartos del Mundial 2026, con Messi como protagonista central de la reacción.
Faltaban 11 minutos y Argentina perdía 1-2 ante Egipto. Lionel Scaloni movía piezas desde el banco, el estadio contenía la respiración y el sueño del bicampeonato parecía desmoronarse. Entonces, como tantas veces antes, apareció Messi.
El de 39 años primero asistió a Cristian Romero para recortar el marcador, luego empató él mismo a ocho minutos del final con su gol número 21 en Copas del Mundo —récord absoluto de la competencia— y finalmente fue el detonante de la jugada que terminó con Enzo Fernández cabeceando el 3-2 desde un centro de Lautaro Martínez en tiempo de descuento. Argentina respiró. Egipto, que creyó hasta el último segundo, se quedó con las manos vacías.
Cómo Egipto estuvo a punto de protagonizar el golpe del torneo
El partido arrancó mal para los campeones del mundo. A los 15 minutos, Marwan Attia cobró un córner y Yasser Ibrahim cabeceó con tanta fuerza que él mismo pareció no creerlo: 0-1, celebración desatada en el banco egipcio. Argentina no había procesado ese golpe cuando el árbitro francés señaló penal por una falta de Hassan sobre Nicolás Tagliafico. Messi fue al punto y Mostafa Shobair le adivinó el remate. El portero del Al Ahly, que apenas en los últimos meses le había ganado el puesto al veterano Mohamed El Shenawy, se convirtió en figura antes del descanso.
No fue el único momento en que Shobair salvó a los Faraones. Antes del penal, ya había contenido un remate a quemarropa de Alexis Mac Allister. Después, un libre directo de Messi pegó en el palo. Luego, Shobair desvió increíblemente un remate cercano de Julián Álvarez —que había ingresado en lugar de Lautaro Martínez desde el arranque— tras un pase de Tagliafico. El delantero del Atlético de Madrid se quedó boquiabierto. Era la primera vez que Argentina terminaba el primer tiempo perdiendo en un Mundial desde la goleada 0-4 ante Alemania en los cuartos de 2010.
El complemento no trajo alivio inmediato. El VAR anuló un gol de Mostafa Zico —apodado así en honor al ídolo brasileño— al inicio del segundo tiempo por una falta de Marwan Attia sobre Lisandro Martínez casi 30 segundos antes del remate. Pero Egipto insistió. Hossan dejó en el camino a Nahuel Molina por la banda y habilitó a Zico, que esta vez sí fusiló a Emiliano Martínez: 0-2. Bonos verificados · +18 · Juega con responsabilidadBonos exclusivos para apostar al Mundial 2026
Hay una particularidad en la historia de Mostafa Shobair que el partido volvió relevante: su padre, Ahmed, fue el arquero de Egipto en el Mundial de 1990, y sus tácticas dilatorias en aquel torneo contra la República de Irlanda derivaron directamente en la introducción de la regla del pase hacia atrás dos años más tarde. El hijo parecía escribir un capítulo más luminoso en esa historia familiar.
La remontada de Argentina y el gol que clasifica
Con el 0-2 en el marcador y el reloj corriendo, Messi tomó un centro preciso y lo bajó para Romero, que no perdonó: 1-2. El estadio respondió con un rugido. Cuatro minutos después, Egipto no pudo despejar el balón dentro del área y cuando cayó a los pies de Messi, el resultado era previsible aunque Shobair alcanzó a poner las dos manos. El balón entró igual: 2-2, récord de 21 goles mundiales para el capitán argentino.
El drama no terminó ahí. En el descuento, Mohamed Salah perdió la pelota en una zona peligrosa —cruel ironía para uno de los protagonistas del duelo entre los dos camisetas 10 que el partido prometía— y la jugada terminó con Lautaro Martínez habilitando a Enzo Fernández para cabecear el 3-2. Egipto reclamó una falta en la previa de la acción, pero el árbitro no la cobró y no hubo revisión del VAR.
Scaloni había advertido antes del partido que su equipo estaba "en alerta" tras el susto que les dio Cabo Verde en los octavos, y realizó tres cambios respecto al equipo que ganó en tiempo extra en Miami. Egipto, por su parte, llegó al torneo sin haber ganado nunca un partido en tres participaciones mundialistas previas, incluyendo la de 1934 cuando cayó en primera ronda. Los siete veces campeones de África habían roto esa maldición ante Australia en la ronda anterior y no vinieron a hacer bulto: igualaron tácticamente a Argentina con un 4-4-2, prefiriendo a Haissem Hassan sobre el ciudadano del Manchester City Omar Marmoush.
Messi terminó el partido en lágrimas al escuchar el pitido final. Antes de ese momento, ya había entrado en los libros de récords por una razón incómoda: ningún jugador en la historia del Mundial había fallado dos penales en el mismo torneo. Ahora acumula un 50% de efectividad desde el punto en Copas del Mundo. Pero los números desde los once metros quedaron sepultados bajo el peso de los tres goles que le arrancaron a Egipto una clasificación que, por momentos, pareció imposible. argentina vs egipto mundial 2026 argentina