Francia pasó a cuartos del Mundial 2026, pero lo que mostró ante Paraguay en Filadelfia encendió más alarmas que certezas de cara al duelo ante Marruecos.
Las celebraciones fueron desmedidas. Apenas el árbitro pitó el final, todo el plantel francés corrió desde el centro del campo hacia el sector del estadio de Filadelfia donde se concentraba su hinchada. Hubo abrazo colectivo, gritos, golpes de pecho. Kylian Mbappé, como siempre, encabezaba la fiesta.
Cuando la algarabía bajó, el capitán se giró hacia las cámaras y construyó el relato: esto había sido menos un partido y más una batalla, dijo, contra un Paraguay que hostigó, mordió y, de vez en cuando, golpeó de lleno. "Sabíamos qué tipo de partido íbamos a tener", declaró Mbappé. "Pero sabemos cómo ensuciarnos las manos" (traducción).
Didier Deschamps fue más frío en los vestuarios. "Fue un partido difícil pero, como les dije a los jugadores, hasta ahora habíamos tenido partidos fáciles. Está bien enfrentarse a uno complicado", señaló el técnico (traducción). Y agregó: "Preparé a los jugadores, lo esperaban. No quiero criticar a Paraguay; cada equipo juega como quiere. Nosotros buscamos jugar al fútbol, pero el rival hizo lo que quería hacer. El bloque bajo requiere menos esfuerzo. Pero incluso con el calor de hoy debimos haber jugado más rápido en la transición" (traducción).
La peor versión de Francia en el Mundial
Sin restarle mérito a las artes oscuras de Paraguay —y en particular a la actuación de Matías Galarza, especialista en derrumbarse— a Mbappé y sus compañeros les convenía que la historia girara en torno al roce físico. Porque los números son incómodos: Francia no registró un solo remate al arco hasta el minuto 55. Después solo sumó uno más, el penal de la victoria. Antes del pitazo final hubo un último intento de Mbappé que el arquero Orlando Gill le contuvo en tres ocasiones durante el tiempo adicional.
Fueron los peores registros de tiros al arco y de xG del torneo para los franceses, incluyendo el penal. Paraguay, replegado en una línea de cinco defensores con un mediocampo de cuatro muy junto, cerró los espacios hasta el punto de que ni Michael Olise pudo encontrar el hilo de la aguja. Ousmane Dembélé tuvo un partido gris. Bradley Barcola, también. En ningún momento lograron elevar su nivel como lo habían hecho en encuentros anteriores, y esa sensación de desconexión habrá sido una lectura interesante para Marruecos, el próximo rival, que también sabe bloquear un partido. marruecos francia
Hubo factores atenuantes. Desde las tribunas era evidente que el calor en Filadelfia —38 grados centígrados, temperatura que llevó a la ciudad a cancelar parte de sus celebraciones del 4 de julio— pesó tanto o más que cualquier táctica paraguaya. El rival hizo todo lo posible para provocar, pero Francia nunca pudo imponer ritmo, sobre todo cuando el sol pegaba de frente sobre el césped.
Doué y el penal que definió todo
Francia terminó dependiendo de momentos individuales. Sus estrellas, Mbappé sobre todo, intentaron resolver los problemas por sí solos. Y así ganaron. El slalom de Désiré Doué hacia el área fue demasiado veloz para dos defensores paraguayos; el tercero, el capitán Gustavo Gómez, lo derribó torpemente. El árbitro Ilgiz Tantashev no lo vio —no fue el único detalle que se le escapó en la noche—, pero el VAR intervino y señaló el punto de penal. Mbappé lo ejecutó con frialdad. paraguay vs francia mundial 2026
Doué, que vino desde el banco al minuto 60 aproximadamente, probablemente firmó su mejor actuación del torneo. Y ahí está, quizás, la conclusión más relevante del partido: por primera vez en este Mundial 2026, Francia tuvo que recurrir al banco para encontrar la solución. Funcionó, pero la necesidad de hacerlo dice algo sobre lo que ocurrió durante los primeros 60 minutos.
Paraguay logró quitarle el filo a los favoritos en Filadelfia, de manera similar a como Cabo Verde lo hizo la noche anterior con Argentina. Que esa capa de invencibilidad se haya resquebrajado es bueno para el torneo. El equipo de Deschamps tendrá que jugar bastante mejor ante los marroquíes el jueves en Boston. Aunque de este trance también emerge una advertencia válida para sus rivales: Francia puede ganar jugando con elegancia o puede ganar en momentos de inspiración individual, y esos momentos pueden llegar desde cualquier lugar del campo. Bonos verificados · +18 · Juega con responsabilidadBonos exclusivos para apostar al Mundial 2026
