Elliot Anderson cubrió más terreno que cualquier jugador inglés en la victoria ante Noruega, mientras Morgan Rogers aprovechó su ingreso para ganarse un lugar en la semifinal frente a Argentina.
Terminó el partido y Anderson todavía no podía disimularlo. Parado frente al micrófono de BBC Radio 5 Live junto a su compatriota geordie John Murray, el mediocampista habló con la voz de quien acababa de dejar el alma en un estadio de Miami. "Fue muy duro. Muy duro", dijo. Había recorrido 14,8 kilómetros bajo una humedad sofocante, más que cualquier otro jugador inglés, superando incluso a su capitán Harry Kane por unos cientos de metros.
Los calambres lo atacaron varias veces en el tiempo extra. Aun así, Anderson no salió del campo. "Me agarraron calambres un par de veces en el tiempo extra. Pero el espíritu de lucha que tienen los chicos es increíble de vivir desde adentro. Los hinchas deberían estar orgullosos de la cantidad de pelea y determinación que mostramos" (traducción).
El mediocampista que Tuchel no puede dejar en el banco
Mientras Jude Bellingham acaparaba titulares dentro y fuera del campo, Anderson —egresado del célebre Wallsend Boys Club, cantera que formó a ocho internacionales ingleses como Alan Shearer y Michael Carrick— disputó probablemente su mejor partido desde que fue promovido al equipo absoluto el verano pasado. Y lo hizo en condiciones complejas: Thomas Tuchel lo utilizó en al menos cuatro posiciones distintas durante el encuentro, experimentando sin parar con su mediocampo después de retirar a Declan Rice en el entretiempo por problemas físicos y una enfermedad.
Anderson completó 87 pases con un porcentaje de éxito del 94%. Fue, además, el origen del gol del empate inglés: aprovechó que el balón pareció golpear el cable de televisión aéreo tras un saque de meta noruego, se lanzó por el flanco izquierdo, combinó con Anthony Gordon y habilitó a Bellingham para que anotara. No es casualidad que Anthony Barry, asistente de Tuchel, lo haya llamado alguna vez "un regalo que cayó del cielo" (traducción).
Su ascenso al equipo mayor se explica por lo que mostró en el Campeonato Europeo Sub-21 del verano pasado, cuando fue el ancla del mediocampo de Lee Carsley en el equipo que conquistó el segundo título consecutivo en Eslovaquia. Antes había jugado como mediapunta en las divisiones juveniles del Newcastle, y esa delicadeza técnica le ha permitido adaptarse a un rol más profundo tanto en el club como en la selección. inglaterra
Sin embargo, el propio Anderson dejó entrever ante Murray una evaluación que difícilmente habrá disgustado a Tuchel: "Creo que podríamos habernos facilitado las cosas si hubiéramos jugado más al fútbol y no hubiéramos tenido que correr tanto. Podría haber sido mejor. En algunos momentos estuvo bien y en otros no tanto. Pero así es el fútbol, ¿no? A veces trazas un plan y no lo ejecutas del todo. Pero hubo destellos y cuando lo hagamos bien creo que seremos aterradores" (traducción).
Rogers se postula para la semifinal ante Argentina
La gestión de la baja de Rice es uno de los problemas centrales que Tuchel deberá resolver antes de la semifinal. El mediocampista del Arsenal llegó al Mundial con problemas de espalda y no está al cien por ciento; además, pasó la mayor parte de los tres días previos al partido contra Noruega en cama por la enfermedad. Se espera que arranque de titular junto a Anderson ante Argentina, pero las dudas sobre su rendimiento son reales.
Tuchel ha invertido sus roles habituales empujando a Anderson más hacia adelante mientras busca un plan B para cuando Rice se agote. Con una cantidad considerable de mediapuntas disponibles —incluso sin Cole Palmer ni Phil Foden—, y una aparente reticencia a convocar a Kobbie Mainoo como el reemplazante más lógico de Rice, el técnico alemán probó primero a Eberechi Eze en una posición más profunda contra Ghana y Panamá, con resultados discretos.
Fue Rogers quien finalmente llenó ese vacío ante Noruega, después de los breves experimentos con Reece James y Bellingham como compañeros de Anderson. El delantero de Aston Villa, de 23 años y al que se da por seguro que saldrá este verano por una cifra superior a los 100 millones de libras —con el Arsenal entre los interesados—, hizo lo suficiente para que Tuchel no tuviera dudas. Bonos verificados · +18 · Juega con responsabilidadBonos exclusivos para apostar al Mundial 2026
El hecho de que el gol de Bellingham en el tiempo extra surgiera de un disparo desde fuera del área de Rogers no pasó inadvertido para el técnico. "Jugamos con Morgan Rogers en el ocho y defensivamente como doble seis. Es uno de mis jugadores clave. Estoy muy, muy contento con su rendimiento hoy. Dio un gran paso adelante, como todos nuestros suplentes, pero especialmente Morgan en una posición nueva: absolutamente de primera" (traducción), declaró Tuchel.
Rogers marcó 18 goles con el Villa la temporada pasada principalmente como mediapunta, lo que hace aún más significativo que esté dispuesto a sacrificar su posición natural para que Bellingham rinda al máximo. La conexión entre ambos viene de lejos: jugaron juntos por primera vez en la selección Sub-15 de Inglaterra hace casi una década. El fin de semana apareció un mural cerca de Halesowen, donde Rogers creció, que los retrata a los dos comiendo "orange chips", la especialidad gastronómica del Black Country. inglaterra vs argentina semifinal mundial 2026