Wayne Rooney prometió remar el río Mersey si Noruega llegaba a cuartos del Mundial 2026. Noruega llegó, Haaland lo provocó y Rooney terminó en el Hudson junto a Micah Richards y Joe Hart.
Erling Haaland no dejó pasar la oportunidad. Cuando Noruega selló su lugar en los cuartos de final del Mundial 2026, el delantero del Manchester City le mandó un mensaje público a Wayne Rooney: "Tengo ganas de verte, Wayney boy" (traducción). Rooney había declarado que remar ía el río Mersey si eso ocurría. Ocurrió. Y el martes, el exdelantero inglés se subió a un bote en el río Hudson de Nueva York junto a sus compañeros de la BBC, Micah Richards y Joe Hart.
El resultado fue más ameno de lo esperado, al menos según los protagonistas.
"Fue más relajante de lo que pensaba", admitió Rooney. "Una vez que encontramos un buen ritmo, nos fue bien. Hubo un par de momentos en que lo perdimos y Micah casi me destruye la espalda. Pero no, estuvo bien. Harty parece que lleva años haciendo esto. Así que fue disfrutable" (traducción).
Richards fue más escueto: "Fue divertido. No lo elegiría para repetirlo, pero lo disfruté — estuve ahí por los chicos" (traducción).
Hart cerró la descripción con una lectura más simbólica del episodio: "Resume cómo hemos sido durante todo el Mundial, como trío. Ninguno estaba cómodo haciéndolo, pero a nadie le importó, todos lo hicimos y fue un buen momento. Y Wazza dijo que lo iba a hacer y lo hizo, así que es un hombre de palabra" (traducción).
La química del trío detrás de cámara
Los tres debutaron juntos en este Mundial durante el empate sin goles de Inglaterra ante Ghana el 23 de junio, inglaterra vs ghana mundial 2026 23 junio y desde ese primer programa quedó claro que algo funcionaba entre ellos. No es casualidad: se conocen desde hace más de dos décadas.
"Va bien porque, aunque somos muy profesionales en lo que hacemos, también nos conocemos de hace mucho tiempo — mucho tiempo — y eso importa", explicó Hart. "Significa que somos nosotros mismos y nos sentimos cómodos el uno con el otro. Gabby [Logan], Kelly [Cates] y Chappers [Mark Chapman] han sido increíbles como presentadores para sacarnos lo mejor. Como grupo hemos encontrado algo real" (traducción).
Rooney apuntó a algo más técnico en la dinámica: "Es extraño en cierta manera, pero es muy similar a cuando jugabas en el campo. Todos tenemos nuestros análisis que hacer, pero a la hora de hablar no quieres interrumpir a nadie, así que se trata del contacto visual y de entender cuándo es tu turno. Hay muy buena química" (traducción).
La historia entre ellos arranca antes del estudio. Richards recuerda que Hart llegó al Manchester City desde Shrewsbury en 2006. "Te conocí cuando tenía 19 años y tú 18 — hace más de 20 años", le dijo Hart a Richards. "Y Wayne estaba en la selección inglesa desde que tenía como 12 años" (traducción), bromeó. Rooney, por su parte, recordó el primer encuentro con Richards en la concentración de la selección en noviembre de 2006: "Recuerdo haber pensado: '¿Quién es este chico tan bullicioso que llega?'" (traducción).
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Honestidad, crítica y la derrota ante Argentina
La pregunta sobre cómo mantienen la honestidad en el análisis generó las respuestas más reveladoras de la conversación.
Hart lo planteó como una postura casi filosófica: "Me resulta fácil porque nadie tiene razón absoluta. Alguien puede decir que tu opinión no es tan válida como la mía porque no has jugado al fútbol. Pero no creo que eso importe — siempre que seas justo, está bien. Moriré defendiendo esto, pero siempre representaré a los jugadores porque siento que no puedes olvidar lo que es estar ahí afuera. No es darles excusas, sino explicar por qué ocurren ciertas cosas, porque especialmente en un Mundial el nivel es increíble. Sería perezoso decir que alguien no es buen jugador. Hay razones por las que tienen partidos difíciles y normalmente se deben a la oposición o a las circunstancias" (traducción).
Richards aprovechó para reconocer el mérito de sus compañeros: "Joe y Wayne merecen un gran crédito por cómo se han aplicado y han rendido, porque en la BBC ha habido hasta 24 millones de espectadores. Este es tu primer torneo de verdad, Wayne, y estás en cada programa. Y Joe también — tú hiciste algo en la última Eurocopa, ¿verdad?" (traducción). Hart confirmó que había trabajado en zona de campo anteriormente. "Para que estén en el estudio y rindan como lo hacen me parece sensacional. Es muy difícil, especialmente cuando estás en Salford y ves el elegante estudio de ITV en Nueva York — tenemos que trabajar un poco más para mantener al público enganchado", añadió Richards (traducción).
Rooney no dejó pasar la oportunidad de anotar un punto sobre la competencia: "Solo sobre eso — los expertos de ITV no han ido a ningún partido, ¿verdad? Llevamos tres días aquí y ya hemos ido a más partidos que ellos" (traducción), en referencia a la semifinal de Inglaterra.
Sobre la crítica constructiva, Rooney fue directo y puso un ejemplo concreto: "No me importa criticar, siempre que sea constructivo y de la manera correcta. Como cuando he dicho que un jugador no ha tenido un buen partido: lo digo si siento que el propio jugador sabe que no ha tenido un buen partido. Como después del último partido [la derrota 2-1 de Inglaterra ante Argentina] — sentí que fue un error de Thomas Tuchel volverse defensivo. Es importante decirlo, porque si estás en casa y dices que los jugadores fueron brillantes cuando no lo fueron, o que Tuchel fue brillante cuando no lo fue, entonces sabes que no vas a escuchar lo que decimos" (traducción).
Kane, el humor y el reencuentro con Haaland
Uno de los momentos más comentados del Mundial para el trío fue la voz de Harry Kane después del triunfo 3-2 de Inglaterra sobre México en octavos. Kane terminó el partido con la voz completamente quebrada durante la entrevista en campo.
"Tuve que aguantarme porque se les había ido del todo y pensé: 'Nos van a dar paso aquí.' Así que no lo disfruté tanto como me hubiera gustado", reconoció Hart (traducción).
Rooney fue más gráfico: "¡Estaba buscando a Kermit la rana! No, me pareció brillante. Kelly [Somers] lo estaba entrevistando y Harry podría haber parado la entrevista un poco antes, pero hay que reconocérselo, no lo hizo — fue muy gracioso" (traducción). Hart agregó que esa noche tuvo su propia complejidad logística: una hora de retraso por el clima que terminó empujando el pitazo inicial a las 2 de la madrugada en el Reino Unido. "Y eso podría haber sido un suplicio, ¿verdad?", preguntó. Rooney reveló que incluso habían planificado para un retraso mayor de dos horas.
Con Haaland, el intercambio fue en buenos términos. "Nos divertimos mucho haciéndolo y simplemente le enviamos un mensaje a Haaland diciéndole 'Disfruta tu tiempo en Marbella' y, obviamente, también que esperamos que disfrute el bote", contó Rooney. "Dije que lo haría y de inmediato pensé: 'Estoy en problemas aquí', pero Micah y Harty me ayudaron. Simplemente disfrutamos la compañía del otro. Ahora vamos a jugar pádel juntos y es importante que te gusten las personas con las que trabajas" (traducción).
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